Le brouhaha émanant de la taverne du port fit place au bruit de la mer une fois que la porte fut fermée par deux personnes marchant d'un pas calme. La femme rousse parla à l'homme qui l'accompagnait :
"Je veux plus jamais de recrue comme celle-ci Reed, tu m'entends bien ? Si c'est pour qu'il ne tienne pas l'alcool et fasse n'importe quoi, ce n'est pas la peine !
- Mais Sarah, je te jure qu'il avait l'air sérieux la première fois que je l'ai vu."
Le regard furieux, la rousse fixa l'homme et lui fit signe de se taire. Elle s'approche de son oreille et lui murmura : "C'est Cap'taine ici ! Les oreilles trainent et on est pas tout seuls".

L'homme sourit en coin, fit un pas en arrière et se montra obéissant : "Bien Capt'aine, qu'est-ce que je peux faire pour vous servir ?
- J'ai besoin d'une bonne vraie recrue. On a perdu trois personnes lors de la dernière mission, il m'en faut au moins un. Tu le formera aux voiles et tu mettras un des plus aguerris à faire deux postes. Je te laisse quatre jours !
- Et vous Cap'taine, vous allez faire quoi ?
- Je vais flâner un peu, on a besoin de matériel et de vivres. Si je ne suis pas demain à midi sur le pont, tu sais quoi faire Reed !".
L'homme acquiessa d'un signe de tête et fit demi tour avant d'entendre un "Et ne me déçois pas !" lancé derrière son dos par son Capitaine.

Sarah Fortune replaça son tricorne sur ses cheveux indomptables et marche le long du port, surveillant du coin de l'oeil les bateau récemment arrivés. Elle monta sur l'un d'eux à la recherche d'une fourrure de qualité et de chair de tortue. Faisant le tour des cages, elle vit dans l'une d'elles une bête qui se faisait plus discrète que les autres et qui la fixait avec un regard presque.....humain.
Discrètement, elle se pencha pour s'adresser à l'animal : "Hum.... toi tu es pas du coin....tu es quoi au juste?!". Elle pencha la tête sur le côté, d'un air dubitatif.

Le nez en l'air, Sarah se mit à fixer Warwick en plissant le nez, un peu étonnée de voir une telle bête s'exprimer si facilement. Mais ayant voyager de nombreuses fois, elle sait que certaines créatures ont la faculté de la parole. Elle n'en fit pas grand cas.

Elle regarda autour d'elle et lui dit :
"Je suis d'ici ! On m'appelle Miss Fortune et tu te trouves au port de Bilgewater. Si c'est le hasard qui t'a mené ici alors sache que tout le monde ne sera pas aussi poli que moi. Tu passes pas inaperçu et ta fourrure est vraiment drue. Je connais pas mal de personnes qui aimerait l'avoir sur leur couche.....
Je ne doute pas vu ta carrure et tes griffes que tu puisses te défendre mais....ici les foules se forment rapidement et les éxecutions de rue éclatent aussi vite.

Tu voudrais un coup de main ? Je peux aller te chercher une cape si tu veux être plus discret".

Sur ces mots, elle vérifie que les matelots et les quelques éméchés du soir ne regardent pas trop le loup-garou puis repose son regard vers Warwick.

Les 4 hommes arrivèrent d'un pas lourd, les bruits de bottes retentissants sur le pont.

"Fortune ! Que fais-tu ici ? Tu cherches un perroquet de compagnie ? Prends un mâle ! Une paire de couilles en plus ça te ferait pas de mal !" Dit l'un d'eux avec un rire gras.

"Très drôle Flynn, très drôle. Je vois que ça reste dans le registre phallique chez toi ! Tu as quelque chose à compenser ?
- Te fiches pas de moi Fortune.... tu sais très bien que je peux rire d'autre chose....comme de ta défaite au bras de fer de la semaine passée !
- Bravo, tu as réussi à gagner contre moi alors que tu es trois fois plus battit et que ma blessure à l'épaule était pas encore cicatrisée. Tu en es fier ?
- Oh ça va Miss ! C'est toi qui l'a voulu je te rappelles. Tu m'as lancé ce défi et j'attends toujours ma récompense !
- Tu m'as insulté parce que j'ai pas d'appendice qui pendouille entre les cuisses !
- Ne chipotes pas ! Tu as donné ta parole que je serais récompensé si je gagnais. Où es ta parole ? Envolée avec toi une fois que je décuvais ?!
- Certes." Conclut Sarah en se mordant l'intérieur de la joue.

Après un bref instant de silence, elle roula des yeux et dit "Tu as raison ! Je te proposes même de payer ma dette de suite. Voici quelques pièces pour te payer de quoi boire un peu avec tes hommes. Je payes ma tournée !
- Qu'est-ce qui te fait dire qu'on a soif ?
- Rien. Mais c'est à prendre maintenant où à laisser...." Ajouta Sarah en prenant la main de l'homme et en lui posant les pièces dans la paume. Puis, le fixant avec un air coquin elle ajouta : "Qui sait ? Je viendrais peut-être te voir avant que tu ne partes de la taverne pour te tenir compagnie, de façon rapprochée..."

L'homme fixa devant lui et n'eut besoin de quelques secondes avant de dire : "Allez les gars, on va boire à la santé de Sarah !"

Tandis qu'ils tournèrent les talons, elle haussa un peu la voix : "J'aime bien le manteau de ton ami juste là, il est grand et j'ai un gaillard de mon équipage qui se pèle les meules sur le rafiot." Flynn se retourna pour regarder Sarah et plissa les yeux, méfiant.
"Si tu me fais ce petit cadeau en guise de bonne entente, il est possible que toi et moi ayons des conversation bien plus..... profondes." Conclut-elle en mordant sa lèvre inférieur et en fixant le regard de Flynn.
"Donnes lui ton manteau toi ! Magnes-toi le cul" dit l'homme en enlevant l'habit de son compagnon avant de le jeter aussi sec vers Miss Fortune.

Les hommes descendirent du pont et allèrent doucement vers la taverne. Sarah toqua trois coups au niveau de la porte de la cale et attendit que sa nouvelle rencontre pointe son museau.

Miss Fortune ôta son tricorne et le tendit à Warwick : "Mets ça en plus du manteau, ça cachera tes oreilles. Tu as de la chance qu'il fasse assez sombre. De toutes façons, je ne t'emmène pas loin d'ici. Et..... ne t'inquiètes pas pour ce Flynn, il va m'attendre longtemps ce soir, parce que je viendrais pas ! Ah aha !"



Elle passa la main dans ses cheveux roux, indomptables, leur redonnant une épaisseur habituellement camouflée sous son chapeau de pirate. Puis marchant sans faire trop de bruit mais sans pour autant paraître suspecte, elle quitta le bateau où Warwick avait élu refuge le temps de la traversée.

Le ressac de la mer amenait l'écume le long des pierres du port. Le sel léchait ces dernières, érodées par endroits à mesure que le temps passait. On pouvait entendre les bateaux tanguer doucement au rythme des vagues au loin et le bois craquer ça et là. Les cordages semblaient être le seul point d'attache de ces monstres voguant aux nombreuses bites d'amarrage.

"T'en fais pas pour l'odeur de poisson, on s'y habitue. Si tu veux j'ai des onguents avec des odeurs fortes à mettre sous les narines pour camoufler tout ça. Je sais que c'est pas très appétissant..... ça sent la petite fille qui se néglige hein...."


Dans la pénombre, on distinguait difficilement les chaînes des ancres, tout comme le nom des navires. Toutes les voiles étaient déjà cargées et sécurisées à leur vergue.
Mais Sarah reconnut vite son trois mats carrés et devança Warwick sur la planche pour aller sur le pont sans encombres.

Une jeune fille d'environ 13 ans, la coupe courte, brune aux yeux noisettes s'avança vers Sarah et le loup-garou en tenant une lanterne à la main.

"Hoy Alix, c'est toi qui est de garde ? Toute seule ?
- Hoy M'dame Fortune. Non, il y a Jean-Eudes aussi, mais il fait son tour. Il doit-être à la poupe.
- ....Jean-Eudes ?" Sarah Fortune écarquilla les yeux, un peu surprise.
"Oui, celui qui est dégarni et qui a un oeil qui dit merde à l'autre.
- Ah, oui, je le remets maintenant. Bon, tu va lui dire qu'il nous amène les reste du repas de ce soir, de pas lésiner sur la viande et aussi de remonter une couverture dans ma cabine. Et.... à partir de demain, on va lui trouver un autre nom, parce que c'est pas possible de s'appeler comme ça dans la piraterie" conclut Sarah en cachant un rire un peu mesquin.

Alix hocha la tête et dit avant de partir : "Vous voulez aussi que je vous envoies Reed quand il sera rentré ?"
Sarah regarda la gamine et acquiesça d'une onomatopée.

Elle ouvrit la porte de sa cabine et fit un geste du bras pour inviter Warwick à y entrer. Elle s'assit à sa table et sortit une carte qu'elle déroula d'un geste vif avant de se relever et de se mettre au dessus.

"Assieds-toi !" dit-elle d'un ton ferme, ce qui pouvait passer comme un ordre mais qui n'en était peut-être pas un du tout.
"Voici une carte de Bilgewater. Nous on est là ! Je vais te montrer un peu les endroits qui peuvent être dangereux et ceux le sont moins. Pour les endroits qui sont plus sûrs, il y en a peu.... Ici soit on est fort, soit on l'est pas..... et quand on l'est pas..... on n'est plus !" Dit-elle en fronçant les sourcils, laissant son esprit vagabonder quelques secondes, fixant le bois de la table.

Tandis qu'ils parlent tous les deux, le dénommé Jean-Eudes, au strabisme prononcé, entre après avoir toqué et dépose le repas sur la table. Miss Fortune, roulant sa carte pour la ranger dans un étui, le remercie en lui souriant et lui fais signe de déposer la couverture sur l'espace d'appoint avant de lui montrer la porte des yeux.

Elle passe derrière Warwick, récupère son tricorne en le prenant habilement de la tête de la bête poilue et le pose à côté. Elle en profite pour attraper deux verres dans un buffet près de la porte et les apporter sur la table avec un pichet de vin.

"Dans le coin on est au rhum mais pour manger de la viande, je préfère le tanin." dit-elle en servant Warwick et en posant son verre devant lui. "Tiens, manges. Je vais juste grignoter mais tu peux prendre le reste, j'ai déjà manger."

Elle ne quitte pas Warwick des yeux et s'assied face à lui, songeuse.
"Warwick, tu dis être très fort, ce dont je doute pas le moins du monde. J'aimerais te demander quelque chose....." Commença-t-elle.
"Vois-tu, je suis chasseuse de prime, je tue pour l'argent. Mais en ce moment, je suis en manque de main-d’œuvre et je ne peux pas m'endormir sur mes lauriers ou effectuer un contrat de la sorte. Ce serait trop dangereux pour mes hommes et... je tiens à mes hommes. Je me suis donné quatre jours avant d'avoir à nouveau mes effectifs et de pouvoir finaliser un contrat....différent de ce que je fais habituellement. Les nouveaux auront besoin de quelques semaines pour être formés et je dois payer tous ceux qui sont sur mon navire."

"Dans quatre jours, nous devons partir avec une cargaison bien particulière. C'est un homme, il faut l'amener vivant cette fois-ci. Le problème c'est que je ne peux pas l'attirer ici la bouche en cœur et je crains que les membres de mon équipage ne soit trop.... visibles. J'ai besoin de quelqu'un qui n'est pas connu et qui sait se battre. Le gaillard qu'on doit ramener est un combattant aguerri et assez fort.
Je ne veux pas être assimilée à ce genre de capture. Ce n'est pas mon domaine et je préfère largement finir mes victimes que de les prendre à charge. Je ne veux pas qu'on me propose à nouveau des contrats de ce type là. Ça reste exceptionnel.
Bien entendu, vivant ne veux pas dire sans une égratinure. Et puis sur le contrat c'est pas précisé que les bleues et cicatrices enlèverait à la somme donc, tu es plutôt libre de faire comme il te plaira. Dans l'idéal, il faudrait l'amené ici avant de partir, ce qui te laisse trois jours pour voir comment l'approcher et te familiariser avec Bilgewater !"

"Si tu acceptes, je t'en parlerais d'avantage et je te propose 15%.....sachant que le reste ne sera pas que pour moi mais pour l'équipage, le bateau, les vivres, et caetera. Qu'en penses-tu ?" conclut Sarah en jouant avec une de ses bagues, la faisant tourner de façon morne autour de son doigt.

Sarah sourit en coin et regarda Warwick. "Ne t'en fais pas pour Alix, elle n'effectue rien seule et ne combat pas. Je ne voulais pas d'elle au début, puis j'ai connu la vie qui l'attendait si je ne la prenait pas...... Elle est bien mieux sous mon aile et celle de mon second que chez la femme qui la prostituait.
Je suis sûre qu'elle est capable de lier une grade amitié avec quelqu'un comme toi, bien qu'elle semble timide. Elle aime les individus qui sortent de l'ordinaire. Elle ira loin cette petite"

Tout en finissant sa phrase, Miss Fortune sorti de son tiroir les éléments dont elle a besoin pour confier sa mission à sa nouvelle connaissance.
"Voilà le topo.... Il se nomme Malfoy Lazarus, il est de Ionia et s'est barré en déshonorant sa famille. Il a amassé pas mal de fric et sa famille n'est pas en reste. Selon l'avis de recherche il est plutôt grand et brun, et sûrement accompagné. De qui ? je ne sais pas, rien n'est précisé à ce sujet. Il est arrivé il y a un moment et aurait envoyé une missive aux siens pour couper les ponts.
Je ne sais pas ce qu'ils ont bidouillé mais faut croire que le coursier à les a gentiment informé  de l'endroit de l'expédition. " [Contrat et Livraison].  

"Tu peux dormir ici ce soir si tu veux, les autres soirs, je te donnerais un hamac en cale mais laisses-moi parler de toi à mon équipage. C'est pas souvent qu'on en voit des comme toi." Finit par dire Sarah en dépliant la couverture sur un espace retiré près d'une fenêtre de la cabine.

A ces mots, un homme plutôt fin, portant un long manteau de cuir entra dans la pièce. Il était barbu et avait de longs cheveux bruns arrivant aux omoplates. Il croisa le regard de Warwick en haussant un sourcil.
"Alors Sarah, tu nous ramènes des animaux blessées maintenant ou quoi ?" dit-il en riant un peu.

Reed mit les mains devant lui et se recula gentiment d'un pas pour laisser passer Warwick. "Oh désolé, je voulais pas t'offenser mon grand. Sarah, c'est un nouvel ami ?"

Miss Fortune repris donc la couverture et s'appuya la table massive au milieu de la pièce en regardant Reed : "Je serais toi, je le laisserais tranquille...." puis elle regarda le lycan en lui faisant un signe de tête.

"Je t'attendrais dans quatre jour, au plus tard à midi pour partir avec le colis. Si tu me cherches, demande à mes hommes ou vient le matin te présenter à la planche, on te laissera monter. Amuses-toi bien à Bilgewater !"